Thomas Gilou est né le 1er février 1955 à Boulogne-Billancourt. Issu d'une famille artistique, il est le petit-fils du célèbre écrivain Blaise Cendrars et le fils de Miriam Gilou-Cendrars. Sa fille, Zaretah Mostaza, est une street-artiste franco-chilienne. Photographe de formation, directeur de la photographie et assistant de Raoul Ruiz sur "L'éveillé du pont de l’Alma," Thomas Gilou a débuté sa carrière dans le monde du cinéma. Il a connu son premier succès en 1986 avec son premier long métrage "Black Mic-Mac," dans lequel Jacques Villeret et Isaach de Bankolé ont joué, remportant à ce dernier le César du meilleur espoir masculin. Par la suite, il a réalisé "Raï" en 1995, un film récompensé au festival international de Locarno. Thomas Gilou a marqué le paysage cinématographique français avec son film "La Vérité si je mens !" en 1997, qui a connu un immense succès commercial avec cinq millions d'entrées en France. Il a poursuivi avec des films tels que "Chili con carne" en 1999, "La Vérité si je mens ! 2" en 2001, et le troisième volet en 2012. D'autres réalisations notables comprennent "Michou d'Auber" en 2007 et "Maison de Retraite" en 2022, ce dernier remportant le prix du public aux Trophées du Film Français 2023.