Chris Omprakash Sharma, né le 23 avril 1981 à Santa Cruz en Californie, est reconnu comme l’un des plus grands grimpeurs de l’histoire de l’escalade moderne. Il découvre l’escalade à l’âge de 12 ans et se distingue très vite par un talent exceptionnel, remportant à 14 ans les US Open Bouldering Nationals chez les adultes. Dès ses débuts, Sharma impressionne la communauté internationale par sa capacité à repousser les limites du possible, tant en escalade sportive qu’en bloc. À la fin des années 1990, il réalise la première ascension de Necessary Evil (5.14c) dans la Virgin River Gorge, alors la voie la plus difficile d’Amérique du Nord. Mais c’est en 2001 qu’il marque l’histoire en réalisant la première ascension de Biographie à Céüse, en France, la première voie cotée 9a+ (5.15a) au monde. Ce succès assoit sa réputation et le place au sommet de l’élite mondiale. Sharma enchaîne ensuite les premières ascensions de voies extrêmes, dont Dreamcatcher (9a) à Squamish, Jumbo Love (9b) à Clark Mountain, et La Dura Dura (9b+) à Oliana, contribuant ainsi à l’évolution des cotations et des standards de difficulté en escalade sportive. Parallèlement à ses exploits en falaise, Sharma s’illustre aussi dans l’escalade de bloc, réalisant notamment Dreamtime (8B+) à Cresciano, Practice of the Wild (8C) à Magic Wood, et Witness the Fitness (V15/8C) à Horseshoe Canyon Ranch. Il s’investit également dans le développement du psicobloc, une discipline spectaculaire d’escalade sans corde au-dessus de l’eau, dont il devient l’ambassadeur avec la première ascension d’Es Pontas à Majorque, une arche naturelle devenue emblématique du genre. Sharma est aussi un pionnier dans la médiatisation de l’escalade. Figure incontournable de nombreux films et documentaires, il inspire des générations de grimpeurs par son approche esthétique, sa recherche de lignes pures et son attitude humble. Il a été considéré pendant plus d’une décennie comme le meilleur grimpeur du monde, enchaînant les records et les premières mondiales, tout en promouvant des sites majeurs comme Bishop en Californie ou Margalef en Espagne. Installé à Barcelone, il partage aujourd’hui sa vie entre l’ouverture de nouvelles voies, la gestion de salles d’escalade en Californie et en Espagne, et la production de contenus pour promouvoir son sport. En 2023, il co-crée la série télévisée The Climb, diffusée sur HBO Max, avec son ami Jason Momoa, visant à démocratiser l’escalade auprès du grand public . Marié à Jimena Alarcón, il est père de deux enfants et continue de repousser les limites, comme en témoigne sa première ascension de Black Pearl à Majorque en 2023, considérée comme la voie de psicobloc la plus difficile au monde. Chris Sharma incarne la quête de la perfection et de l’esthétique en escalade, combinant force, créativité et humilité. Son influence dépasse largement le cadre sportif, faisant de lui une légende vivante et une source d’inspiration pour toute la communauté de l’escalade contemporaine.